绫罗绸缎，红灯绿酒。万事有序，神庙中心层层阶梯包绕一方祭坛，数处火炬沉寂。火是天神的使者，天神的信徒要戒贪嗔，免焦躁，天神却依着怒火行事，以得毁天灭地之力。点了这火，天神便知她们来了。仁慈如她，想必会降下福分，庇佑信徒。
    姑姑说过多少遍的故事，比西域话比最爱的化蝶之美谈更记至烂熟，字字倒背如流。
    她好钟情天神，天神亦钟情她。只是到底非纯粹的西域人，仍一半血是中原的水中原的泥，因此这福分或许并无她的份。但不要紧，她会向天神许愿，而天神这般爱她的母亲，也定会垂首聆听这愿望。
    靖川在心里念过那个愿，默默地注视天地间忙活的人们。羽翼拍打的声响汇聚成风，拂过脸颊。身后翅膀扇动间总会有股说不明道不清的疼，一呼一吸间亦会有。仿佛永远停留在那叁年里，与人相处是眼一扫便习惯性丈量出对方的体格与肌肉，不过一瞬，已想尽绞杀办法。指尖发抖是因在扼杀杀欲的激流。血躁动沸腾，时时刻刻。
    一息，一刻，一辈子，都保持这般猎杀的状态，处于巅峰，最快、最凶猛。
    也因此永远在受这股疼的煎熬，欲是平息它的手段。沉溺其中，所有感知便化了柔软，泥泞一滩，不必去想了。结束便能自若地谈笑，不会死盯对方脖颈想着要伸手捏上去，一剂毒药也可有这般效果，但她毕竟是不想再让谁伤心了。
    都不过饮鸩止渴。
    心中默念天神长而隽永的赞词，忽有杂音，惊雷般劈下。明明只不过是一个故事而已，记忆里是母亲讲给她的，与别的故事无异，但她耳边唐突响起了卿芷的声音。
    “两人长长久久，相伴同窗，一世一双人。”
    一世一双人。
    她已想过不要再使人伤心，可独独越过了卿芷。指尖不觉间抚过自己的脸颊——这处、这处……都曾有泪水的温度。卿芷那一刻看着不可能更伤心了，她好像搅碎了她的心，但她仍没离开。她留下来到底是做什么，真甘愿成一样玩物？不是她，想要那样的忠贞？如今却能放下？
    长风拂过卷曲褐发，眉心红宝石轻晃碰出响，白袍飒飒，四对金翼宽阔明亮。
    她飞得高，高到仿若俯瞰人间，平静地看底下人忙活，留意疏漏。上面的风要冷一些，钻进衣隙游走。
    不久，思绪亦沉下。
    赞词是想不了了。昨夜那泪，如雨落，好似隔过皮肤长进她心里，从此她一闭眼、一心跳，一遍遍重复。那双盈泪的眼，那哽咽的声色。
    不安变本加厉。她们不会比现在更亲密更暧昧更难分割，可为什么卿芷百依百顺却好似离得更远，承诺爱她却仿佛再不可能敞开心扉？若她要卿芷教她习字，她还能一如既往打趣她，还能见到卿芷因些调笑脸红，笑意温柔，与她轻轻说话么？
    似是而非。
    在这一切之前，靖川确信自己想要卿芷。要她的身心，要她臣服，要她与任何一个西域人无异，虔顺爱她。她那么地要卿芷，寤寐思服，欲壑难填，急急切切缠缠，拿到手一瞬，却又惘然了。
    并非不想要，亦不是腻了味。她仍知自己想要卿芷，抓心挠肝，似得一块玉，只愿攥死了、嵌皮肉里，不松手。
    正是因此——分明得到了，仍抓心挠肝想要。她究竟想要什么？
    声随风来：“圣女大人！该试衣了！”
    前代祭司的华服不适于她。纵然姑姑在西域人里已算纤细玲珑，可仍要比她高出太多了，穿着好似幼童偷拿大人服饰扮家家酒。
    其他人乐意为她重置备一套。其实裁一裁便好了，只是她们执意要织新的。
    一望底下殷切目光，靖川啼笑皆非，只得去试。
    祭神的舞与颂词她已练过，今夜亦是要一遍一遍温习。独自地。
    出不得一点差池。祭司教她时并无一派缱绻温柔，分外严厉，手势、目光、仪态，偏差一分，便是对神不敬。她过往要站在千人万人注视的圆台上，如今也要在西域人注视下去演这支祭神的舞。天神当真也一样看着她么？若真看着，竟也会允许这样一个罪人上台。或许她便是爱她亦爱折磨她的。
    因此才那么多次不愿收她，幼时不愿，角斗场上不愿，如今她渴切地要，也不愿。
    傍晚找到地下，金黄的大蛇正卧成一团，眯眼舒舒服服瘫软着。见靖川来，轻轻抬一下尾巴尖，晃悠。
    肚腹鼓起骇人的一块，靖川过去摸一摸，似还能听见里头消化液腐蚀皮毛的动响。大蛇不介意，一弯，把少女圈住。
    蛇腹柔软又光滑，摸久了几分温热。
    靖川道：“你又溜出去吃乌七八糟的东西了。”
    她摁了摁蛇腹。那么大一条金蛇，竟因她这话，委屈地窝紧，闭眼把叁个脑袋都往她身上拱。靖川无防备，被它一下撞得趔趄，倒在蛇身上。
    “我没饿过你，也没关你。只不许你乱在外头杀野兽吃……唉，你怎就那么馋！万一吃出毛病怎么办？”
    那只杂血的娜迦她拖来前都好生验过无疾无灾，方才送作食粮。大蛇装聋作哑，只把靖川箍着不让走。鳞片怎么挠也不会裂，任她生气好了。
    靖川冷笑一声：“皮实就不怕了，是吧。”
    大蛇亲热地用鼻息呼她。枕在泥泞的血气里，土腥弥漫。娜迦不如一般蛇要水养，善穿行黄沙，亦有人称它是沙漠之龙。一片干燥里，只有一丝血味湿漉漉的。靖川闭起眼，心想比起飘然的芬芳，还是这样的地方更熟悉。
    倒也不继续计较，轻轻拍蛇的脑袋：
    “我分明已给了你想要的，你为何还不满足？”
    真是坏。
    于近日忽然频繁的练习让靖川昏昏欲睡时也忍不住捏手势。弓、枪、剑、钺、刀、鞭......每个手势代表一样兵器，每一样兵器后是一段流芳百世传说。
    蛇一呼一吸像波浪起伏，她实在是被哄得手脚发软，缩起身子。蛇也被她暖得发闷，又吃饱喝足，那几只金眼慢慢合上了。
    一人一蛇依偎在一起。
    卿芷来时，便见到这情景。娜迦敏锐，却觉察不了她的声息。蛇鳞在黑暗中粼粼泛光，像活的金子，一晃，光落到雪白的衣衫间，再晶亮如油，也消失无踪。靖川窝在里面，几乎只露出半张脸和微乱的发丝，那股熟悉的玫瑰甜味，尽皆被血腥气吞没。旁人一定会因这股浓烈的腥甜不适，但少女只是闭着眼，安宁得睫毛都不曾颤动，仿佛是一只睡在刚狩猎完的母亲怀里的兽崽。
    真难想这样一个可憎可恶顽劣不知分寸的人，还能有这种脆弱又恬静的睡颜。靖川对她的气息已十分熟悉，便只勉勉强强睁一隙，见那雪白，又闭上了。卿芷往前几步，注视良久，叹了声气，手一伸，把少女捞了出来。
    娜迦被惊醒了。那叁颗头颅齐刷刷张眼，吐信，又乜起，不过一瞬。它确信是她，安然地把靖川交了出去，又温顺地伏下头，望着卿芷。
    妖成长缓慢，它连化形都不能，仍是年幼。分别的那些年月，它还记得她呢。她们也未生分，女师还像小时候那样，轻轻松松一圈，就能把它小小的主人抱起来了。
    不过女师也变小了，它只好把头紧贴在地上，嘶嘶吐着信子。
    卿芷抬眉，半晌，第一句叙旧的话竟是：“你果真长得好胖了。”
    蛇勃然大怒。
    卿芷偏身一闪，轻轻松松避它撞来的叁个脑袋，面无表情：“太胖，都不灵活了。”
    “真的很胖，她把你惯坏了。”
    她跃起飘然踩在蛇中央的头颅上，又道：“不过也好，不必花力气绞人，一压便成肉泥。”
    听不出言外意，大蛇顿时得意洋洋。
    卿芷弯了弯唇角，抱着靖川，转过身。少女半梦半醒，双手扒拉住她的衣领，循本能陷进好闻的冷香里。漆黑长发垂落，像一条条细蛇，在脸上扫来扫去，引她时不时含混地嘟囔两声。
    又几天过去。
    准备大致已全，只等祭典那日到来。旁枝末节的事，靖川不怎挂心，闲下许多。
    风卷过花丛，馥郁逼人。女孩穿过花园，将茶端上石桌。桌旁两人对坐，无话可讲，眉目间来往又如将话一句一字一声讲尽。这交谈又在卿芷垂下眼眸时断开，让靖川的目光落了空。总归是她想什么时候开始便什么时候开始，想结束便结束，靖川是移不开眼的。
    这般姿态却又温顺至极，不反抗、不坚持、不多言，做最乖顺玩物最体贴情人。
    一刻偏离，心如火煎。少女以指尖轻敲桌面，道：“好无趣，找些乐子。”
    卿芷抬眼望她，下刻又别开。欲言又止模样果真引靖川追问：“芷姐姐有什么趣事？”
    目光平静地绕过她，卿芷轻声道：“有。只怕说出来，你要介怀。”
    靖川笑了：“不会。芷姐姐疼我，不会舍得说伤我的话。”
    “我那枚储行装的奇器里，有一副云子。你若喜欢，我们拿来对一对，解解闷。”
    红眸里流动的光仿佛停了。一霎，又如常闪动，无辜亦狡黠。花园重重冷绿的影覆没她身上的暖，染成一种似暖而冷的色，让她眉眼间无自觉带上几分阴沉。
    靖川轻笑一声：“好。”
    随后唤了声托雅，女孩一会儿便拿来一枚木匣。靖川打开它，里面赫然呈着一枚戒指。弯绕扭曲花纹，别有一种流动循环之美，囊括一方世界，银白冰冷。
    卿芷将戒指拿起，从里拿出那副云子。她拿完，又将戒指推回到对面。
    靖川歪了歪头，道：“反正我不会用，你拿回去便是。”
    戒指反射一线辉光。卿芷说：“无妨，我可以教你。”靖川倒真被她这话惊到，诧异地望过来，只见一双淡然到无起伏亦无悲喜的眼。
    她看不明白，便只能弯起唇角，以打趣掩饰：“芷姐姐费心了。不过，我要里头那些，又有什么用？这个不会用，别的，也是不会用，毕竟西域没有过这些。你难道还能一样一样教我么？”
    “自然。”卿芷慢慢摆着棋盘，将云子一枚一枚拣起检查，“靖姑娘想要，我便能做。一样一样教，亦是如此。”
    阳光落在晶莹剔透的棋子间，照出一片迥异灿烂的色彩。卿芷未停多久，见靖川迟迟不动作，索性伸手轻柔又小心地握住她的手腕，将那枚戒指慢慢推至对方右手无名指间。冷意滑过皮肤，不知怎的，靖川竟浑身一颤，下意识要缩手，动弹不得。
    “靖姑娘想要，我便能给你。”卿芷又重复一道，松了手，但看样子怎么也不会让她把戒指脱下来了。好似承载了许多许多重量的银环，沉沉压在指上，不肯松开。
    终归，只是献礼。
    “来吧。”
    卿芷掂起云子。
    “不知靖姑娘是想赢，还是想输？”