赤司征臣侧眸, 视线微微凝住，随即明白过来, “是真央送给你的？”
    “是生日礼物。”
    赤司简短解释，继续向前迈入大厅正中, “很晚了, 父亲早些休息。”
    他说完并没有挪动脚步，显然是在等赤司征臣表态。
    无论是在外还是在内, 他的礼数、行事都相当妥当。
    赤司征臣垂眼望去, 没能在他身上感觉到任何的锐气。
    锋芒尽敛, 气息温和……且坦然。
    赤司征十郎是他的亲生儿子，赤司征臣或许和他待的时间太少, 却也不是完全不了解, 但如今的征十郎让他感觉有些新奇。
    就像是……曾经被诗织包容了的他。
    “征十郎。”
    赤司征臣的声音有些沉，仍然像淬着冰的不近人情。
    “是，父亲。”
    “生辰快乐。”
    “……多谢父亲。”
    佣人将准备好的生日礼物拿了上来。
    赤司手上东西多, 难得一时露出不大得心应手的无措, 看得素来不苟言笑的赤司征臣都化了些许冰霜。
    “真央那孩子待你很好。”
    赤司一愣：“是。”
    赤司征臣便露出一个短暂的笑意, 由于赤司低垂着视线, 并没有看到这一幕。
    因为从语气上，赤司征臣并未表现出分毫。
    “不可以辜负了人家。”
    “是。”
    “上去吧。”
    赤司无声地颔首，上楼回了房间。
    十四份礼物，没拆到一半，手机震动起来。
    真央的通讯请求。
    “征君！”
    电话一接通，小姑娘富有活力的声线毫无阻碍地透过电波传来。
    赤司几乎是条件反射地柔和了眉眼：“到家了吗？”
    “刚到。”真央高兴，语调飞扬轻快，“你拆礼物了没有呀？”
    “正在拆。”
    只是看的太仔细，效率大大降低。
    真央便在那头隐约的笑：“那你快拆，看看喜不喜欢。”
    顿了顿，又说，“你一定会喜欢的。”
    赤司温和地应：“而且是十分喜欢。”
    真央立时笑得更开心了。
    她过生日时赤司腾出了一整天的时间，带真央去了各式她设想中想去而由于种种原因没能去、亦或是并不了解却颇感兴趣的地方，请来的厨师、点心师一应水准高挑，让真央险些吃多积食，下一秒侧眸就看见了人为的白日流火，夜间她人被哥哥拉去，赤司便用整个白日为她过了生日。
    所以真央不想轻易地让赤司这个生日就这么过去了——她想给赤司更好的、更要有创意的生日纪念。
    到底是操劳太过，即便精神上是振奋的，真央说了几句后声音便逐渐弱下去，赤司还没有来得及嘱咐她早些去睡，那头的声音已经轻至没有动静的地步了。
    “……”
    看来是睡着了。
    赤司手上拆东西的动作跟着停下来。
    其实不必如此，他只需要挂断电话就好了，可赤司不知在凝神想些什么，身形、动作，甚至是呼吸都跟着瞬间停滞，仿佛随着陡然放空的思绪不知道去了什么地方。
    这细微末节的瞬息空白似乎全无意义，然而赤司从前绝不会如此让自己的大脑放空在没有任何意义、仅是发呆的事件上。
    耳边是小姑娘微弱又轻细的呼吸声，赤司慢慢地动了动眼睫，迟缓地继续了动作。
    他挂断通讯。
    在心底道了一声[晚安。]
    辛苦他的小姑娘了。
    ^
    第三学期毕竟不长，期末考试如期而至，结束后赤司并非当即投身忙碌的事宜中，赤司征臣特意给赤司征十郎空了大约一周出来，不像暑期时那么忙碌。可真央和赤司一个月前才从阿拉斯加回来——这件事把迹部气得不轻，险些