：“听说那个笔是洋人的东西，贵得很吧？”
    的确很贵，尤其是和普通毛笔比起来，更是贵。
    顾岳觉得自己的考虑很是不周。
    何秀感慨道：“要是有什么笔，又容易学容易写，又便宜，那就好了。”
    有一句没一句地说了一会，顾岳问起何秀家里都有哪些戏的词本，何秀答道，有《三国》、《说岳》、《说唐》、《明英烈》四套全本，再有一些明山和尚伏虎之类的折子戏。顾岳说起自己在昆明时看过几回文明戏，说的都是白话，讲的都是现时的人与事，也很有趣。何秀有些向往地道，衡州城里有时也会演文明戏，只是这乡里肯定是看不着的。
    罗老太与何表叔看着这两个人，隔着他们一问一答，自以为很避嫌很一本正经，但是那点不自禁的相互接近，真是明晃晃地叫人没眼看。
    何表叔低着头忍着笑，罗老太暗暗翻了个白眼，将糊好的这只千层底平摊在簸箩里，再拿起另外一只鞋底，继续捡选碎布糊千层底，古话说，不痴不聋，不做阿翁，她做阿婆的，也很该学学这桩本事。
    不过罗四表叔推门而入，打断了院子里微妙的气氛，跟他一起进来的，还有顾岳曾经在衡州见过的程旅长部下一个同样姓程的副官――听说是程旅长族弟，以及几个背枪的士兵。
    顾岳赶紧放下书，站起身来迎上前去。
    罗四表叔道：“这位程副官是坐夜航船过来的，我在码头上听到程副官提起仰岳的名字，多问了一句。”然后程副官就直接跟着他过来了。
    程副官拱拱手道：“顾兄弟，旅长吩咐程某给顾兄弟送了几条枪和一点子弹过来。”
    他挥挥手，身后两名士兵将抬着的木箱放到地上打开，里头装着五条枪，另一名士兵将背着的木箱也放下来打开，里头全是子弹。程副官道：“谭旅长送给顾兄弟一条□□、一百发子弹，我们旅长送给顾兄弟四条□□、四百发子弹。这个枪用得顺不顺手，还请顾兄弟先试一试。”
    程副官一看就是那种一板一眼的性格，顾岳也不和他客气，将五条汉阳造一一检查过，又都朝着
    院子里那棵老梨树的最高枝虚瞄了瞄，不过并没有试射，不光是子弹难得，也因为在这镇上贸然开枪的确太不合适。
    程副官接到的命令是要将枪枝和子弹交到顾岳手里，然后另有公务要办。现在这个任务已经完成，自然是干脆利落地告辞了。
    罗四表叔与何表叔在看到那些枪枝和子弹的时候就有些惊呆了，听说是送给顾岳的，就更吃惊，待看到顾岳收得理所当然毫不客气，更是当着程副官的面将五条枪逐一检查了一遍，感觉都惊不过来了。
    顾岳想了一想，便拿了十个铜子，请罗四表叔帮忙，往街上寻一个脚程快、人头熟、靠得住的，趁着时辰还早，去李家桥找大伯父报个口信，就说罗老姑留自己住两天、等确认不曾中漆毒再回去，衡州那边捎了点笨重东西过来，请大伯父多带几个人来罗家布店搬运。
    至于这五条枪和一箱子弹，只能试探着问罗老太，能否暂时放在罗家布店里，他自己看管。
    罗老太是见识过兵荒马乱的大场面的，这点干系哪有什么不敢担的，淡定地叫顾岳将两个木箱都放到厨房里，用木柴堆在上面做个遮掩，然后让大家该做什么做什么去。
    罗四表叔去开店，何表叔陪聊天，何秀接着唱另一折戏，顾岳照旧看书，至于罗老太自己，接着糊鞋底。洗了衣服回来的罗四表婶，什么也不知道，像往常一样在院子里拉了绳子晾晒衣服。
    何秀这一回唱的戏，是这一本词本上并没有的薛仁贵三箭定天山。不过她记性好，没有词本，也能流水般一路唱下来。
    这个典故，顾岳也是知道的。唐高宗时，薛仁贵奉诏征回纥铁勒九姓突厥于天山，其时九姓突厥纠集部众十余万，令骁骑数十来挑战，薛仁贵发三箭即杀三人，九姓突厥为之气慑，就此降服，军中有歌：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”
    何秀选了这样一出戏来唱，顾岳听得脸孔隐隐涨红起来，有些高兴，有些惭愧，还有些说不清道不明的滋味在心底慢慢翻腾。
    罗老太掀起眼皮看了看何秀。个小丫头，八字还没一撇呢，心思就明摆摆地朝外了。也就是顾家这伢着实得她老人家喜欢，不然……
    罗老太暗暗哼了一声，将手底下那片刚刚糊上去的碎布抹平压实，再拣出下一片碎布，继续做她耳聋眼花、只会低头糊鞋底的老人家。
    去李家桥报信的那个隔壁米店的伙计，半上午的时候，过来回话说口信已经捎到了，大伯父赶了集之后就来。
    中午顾岳照常要顶着太阳站午时桩。何秀也站在院子里的大枣树底下，开声吊嗓，不过唱的不是哪出戏，而是《正气歌》――八桥镇这边练拳的多半练的明山拳，练气的也多半学的《正气歌》。顾岳后来也知道了，何道士这一枝，虽然大多没怎么练拳，但是清晨、正午与夜晚入睡前，往往都要练气，定下规矩的那位祖宗说，惟有如此才可心明眼亮，学什么都能