却都是无疾而终。
    老皇帝兴致勃勃，登即便举杯，叫人取了笔墨，起兴而赋诗一首。狼毫尖儿随着缈缈舞乐律动，一声柔、两声豪气、三声万千心事跃上眉梢。
    眉目间，尽然都是一个“喜”字。
    “睿荷，”提笔间，皇帝突然唤了刈楚的名。后者连忙应声，只见皇帝笑眯了眼，“当日你出征前，朕便当着满朝文武百官，同你许诺道，若是你能攻下遥州城，朕便满足你一件心愿。”
    “如今，你可是想好了？”当着满朝文武，皇帝问道。
    一时间，又有无数道目光落在刈楚身上。
    他放下酒杯，“嗯”了一声。旋即郑重地起身，语气中，却是不带丝毫犹豫。
    刈楚记起，临别前，父皇曾给他了一道诏书。
    这道诏书一分为二，一半是明诏，一半是暗诏。暗诏是不准他参与日后的夺嫡之战中，而这明诏，恰恰是给了不参与夺嫡之争的他，一处安身立命之所。
    遥州城。
    他知道，父皇在等着他，说出这三个字。如此，遥州城便可名正言顺地归于刈楚名下。旁人从明面上看，只当是老皇帝偏心于十五殿下，却全然不知，他此举，尽是为太子的未来做打算。
    刈楚，宋睿荷——九皇子宋景兰之一臂。
    皇帝知道，他的身子不行了，是彻底不行了。也不知道，他还能熬过多少个冬天。
    为帝王，他不能直接削弱宋景兰的势力，为人父，他也不能做到一碗水端平。太子把手伸了多远，这些他也不是不知道，表面上他装得一切都不甚知晓，实际上，他还是袒护着太子宋勉竹。
    未想，堂下之人启声：“回父皇，儿臣想向父皇求得一人。”
    老皇帝眼皮一跳。
    还没来得及阻止，这小混蛋已经出了声，“儿臣想娶她为正妻，还望父亲成全。”
    是正妻，是正儿八经的东宜王妃。
    宋勉竹嘲弄似的勾起了唇角。
    果不其然，殿上皇帝的眼底浮现了一层薄薄的怒意，但碍于当下，他忍住发作的情绪，眯了眯眼，“睿荷，你是不是忘了，临别时父皇同你说什么了呀？”
    要城池，可以。要美人，不行。
    刈楚颔首，站得笔直：“儿臣记得。”
    他又如何不记得？只是父皇说许他一个心愿，他便稀里糊涂地，将迎娶姜娆的事情抛出来。
    在他的心中，她的分量，远远要大于那座城池。
    闻弦歌，知雅意。闻刈楚之话，皇帝早已知道对方心中所想。便将眼眸眯得更紧了。
    他竟耍起了赖皮：“朕记得，朕当初答应你的，可不是这桩事。”
    “朕只是说，允把遥州城给你，并没有说要许你一个女人喔。”龙椅上的男人嘿嘿一笑。
    堂下所立之人的身形一顿，似是没有想到皇帝会这样赖账。
    对方的言下之意便是：要女人没有，要城一座，你爱要不要！
    不要老子就把遥州城收回来了！
    男子垂着眼，低眉暗村片刻，又突然开了口：“父皇是说，只准儿臣要这座遥州城？”
    皇帝稳坐于龙椅之上，哼了一声，不置可否。
    刈楚又沉思少时，“父皇之意，便是将遥州城交于儿臣，遥州城的一切，譬如城内百姓、生息，都交于儿臣吗？”
    皇帝点头：“那是自然。”
    席下男子出声：“那么，父皇不准儿臣娶她，可是因为她的身份？”
    他问得认真，却引发了席间一阵倒吸之声。这京城内的人谁不知道，堂堂东宜王十五殿下，竟为了一名女子与圣上闹了开。更让人不可思议的是，这位女子，还曾染足于风尘。
    如若是给她随随便便安个侍妾之名也就罢了，可这十五殿下偏偏还不依不饶，非要给她个正妻的名分，说什么也不肯纳那女子为妾。宋睿荷的名字，未出阁的女子何人不知，又何人不晓他往日的所作所为？
    他方回京时，盛名慑四方，人人都知荷花殿有这样一位如荷花一般清雅宜人的男子。虽是从武，却有着文人身上的那股书生气儿，一时间让诸多姑娘对他芳心暗许。
    前来荷花殿提亲的媒人更是踏破了门槛，就当所有少女跃跃欲试之际，却传来他将所有提亲之人拒之门外的消息。
    而后，又装疯卖傻、威胁恐吓。
    他的声名，曾一时狼藉，让那些大家闺秀们闻“荷花”而色变。
    就是这样一个男子，如今却到圣上面前，求娶一名青楼妓子。
    荒唐，荒唐至极！
    听见他这么问，席上之人无不掩面，却都提着一口气，不敢出声。
    老皇帝乜斜着他，又“哼”一声，几乎要从牙缝儿里挤出来那一个字：“是。”
    这还用问，若不是因为她妓子的身份，还能是因为什么？
    皇帝的面色有些难看。
    “儿臣知晓了，”得到他这样的答复后，长身玉立的男子