敢给老虎接生？
    年掌柜和下头的人都急的乱成团，冷不防那母虎居然撞开了牢笼，趁着夜色就往外奔去。
    时值宵禁，路上没有行人，倒也没有发生什么伤人的惨案，可年掌柜带人路追去，却看那雪虎竟能如猫儿爬树样，轻而易举地爬上了小城里并不算高的城墙，就此遁去踪影了。
    他们可没有办法爬过城墙，只得空手而回，等着天亮再做其他打算。
    第二天大早，楚鹤荣酒醒了，听说自己的年礼丢了，立刻带着人往城外去追。
    追查了天夜，他们在山上找到了那只因长时间绝食而形销骨立、又生产过后的虚弱母虎。可那母虎运回来没两天就断了气，那小老虎更是不翼而飞，再不见半点踪影。
    楚鹤荣这才没了办法，得重新想办法弄年礼，于是才有了年掌柜让姜桃做桌屏这遭。
    后头桌屏装裱好了，楚鹤荣也没多瞧，让小厮收了起来就往京城赶去。
    回程的路上至少要九天，他这趟回去肯定就是赶不上除夕了。但没有办法，他弄丢了年礼，如何敢回府呢？
    他在这小城里找了堆礼物来凑数，让年掌柜准备的桌屏只是其样。所以虽然已经知道年掌柜找了那么个小姑娘来绣，楚鹤荣倒也没有真的上心、动怒。
    而且苏大家是他家老太太的至交好友，数年前痛失爱徒之后就住在他们府。年掌柜就是找再厉害的绣娘，都不可能瞒过苏大家的眼睛，他不过是再凑盏，成个讨意头的双数罢了。
    第26章
    年掌柜前脚送走了楚鹤荣，后脚就迎到了位贵客。
    县令夫人带着丫鬟亲自来买东西了。
    年掌柜连忙去招待，问她今日想买什么。
    县令夫人黄氏就说要买条和自己衣裙相衬的帕子。
    因为前头自家少东家说话冒犯了姜桃，年掌柜便给她推荐了姜桃送来的那套绣帕，想着若是能把她的帕子卖给官家太太，也算是给她攒些名声，以后收她的绣品的时候也能给她提提价。
    不过年掌柜也知道黄氏不懂看什么绣技，喜欢的素来是那等料子上乘、花团锦簇的东西，说的直白点，就是要显得气派阔绰，越富贵越好。姜桃送来的帕子绣工虽好，但用料却普通，多半是入不了她的眼的。
    年掌柜的推荐也没抱希望，没想到黄氏还真就相了，说这套帕子看着素净又有质感，很不错。价钱都没问，选了其条红梅傲雪图案的放在身上，其余的便让年掌柜给她包起来。
    年掌柜心里纳闷，面上倒也没显，收了两银子，恭敬地把她送出了店。
    黄氏出了绣庄就坐上了自家马车，招呼着车夫赶车。
    马车上还有个十六七岁的少年，正是县令家的长子秦子玉。
    秦子玉此时正懒洋洋地抱着双手靠在引枕上假寐，听到了响动就不悦地嘟囔道：“娘自己还说今天去卫先生家拜访很重要呢，怎么快到了还要去买条帕子，而且还非得自己亲自去？”
    黄氏就无奈道：“那卫夫人最是讲究礼数的，上回说我穿着太过富贵扎眼，他们小门小户招待不起我这样的官太太，连盏茶都没让我吃就让丫鬟送客了。今日我特特换了身素净的，再亲去选了条普通的帕子……儿啊，我这么做是为了谁，还不是为了你？”
    他们说的卫家是刚搬回本地的。当家的卫老太爷是先帝时期的两榜进士，官拜内阁。后头卫老太爷退下后，其独子也很是本事，高榜眼，入职翰林院。
    数月前老太爷病重，卫大人至纯至孝，上奏辞官，说想带着老父回故乡过最后段日子，落叶归根。
    当今念他片纯孝之心，便允了他们归乡。
    如今卫家虽然成了白身，但卫老太爷在朝堂上门生众多，在这小城里依旧是排的上号的人物。
    秦县令下了很多功夫才和卫家拉上了关系，想把自家长子拜入卫先生门下。
    然而上次黄氏带着儿子拜访，却因为穿着打扮让卫夫人不喜，直接被‘请’了出门。
    这回再上门，黄氏在穿着打扮上可是下了番苦功夫，既要显得内敛低调，又不能跌了自己的身份。
    秦子玉听她通唠叨，便不耐烦地道：“要我说，上回就是卫夫人给娘的下马威罢了。卫先生若是不收我为学生，还能收谁？”
    黄氏说你可不许这么自大，你先前不是说学塾里有个很聪明的农家子，深得你们先生喜欢吗？卫老太爷就是寒门出身的，卫家可不会嫌弃学生的门第低，别到时候你这官家少爷被那农家子比下去了！
    “娘说的是姜杨啊，”秦子玉不以为意地嗤笑声，“他家烂摊子的事儿，姐姐还是个克死双亲的扫把星。就算卫先生真不在乎这些，那小子身上带孝呢，三年后才能下场。卫家收学生，总不能是为了做善事？终归还是要培植势力，为自家晚辈铺路。等那小子三年从县试开始考，不知道多少年才能熬成秀才、举人，难不成还他还真是天纵奇才，来个连三元、六元的？想也知道不可能，卫家没那么傻，去扶持这