，茶就不必了。
    下人怔了怔，张口欲言，却见她已转身，飞快地走了过去。
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    沈知礼至厅前时方顿了顿，想了片刻，才抬手拨开门上珠帘，轻迈而入。
    厅里光线柔暗，长长的一张黑漆木案立在墙边，案前站了个男人，正半伏着身子，持豪点墨。
    她在门口站定，没往里面去，也没开口，只是望着他。
    男人听见身后声音，也未回头，只是低声开了口：乐焉来了？
    沈知礼这才上前，弯腰去捡地上散落的宣纸，口中应道：嗯。走去将纸轻搁在案上，又站定了不吭气。
    男人悬腕微顿，偏过头来，脸庞瘦而清矍，双眼炯炯地看了她许久，才撇眸笑道：你倒是好久没有上我这儿来了，上回你爹娘来给内子进丧时也没见你，今日却又是为何而来？
    她挪不开目光，怔望着他嘴角笑纹，半晌才一舒眉，从袖中抽出孟廷辉的那折薄帖，递过去：来给相爷荐个人。
    古钦将笔搁下，伸手接过，二话不说便展开来看，可脸色却在看见帖下的名字时变了，登时将帖子扔在桌角，胡闹。撑案想了想，才去看她，皱眉道：此人同你是什么关系，竟能让你来给她投帖。
    沈知礼像是早料到他会是这反应，不急不恼地又捡了帖子，铺在他眼前：今日在宜泰楼偶遇的，我倒喜欢她的这两首小赋，更喜欢她不同于其她女举子的轻淡之举。
    古钦脸色愈黑，此人在潮安北路州试时的事情我听说了，若非她的解元之名是太子恩点的，我定要在礼部试上将此人除名！他转身，负手走去将窗子推开，倘是天下人都知如此投巧可行，将来的女子进士科要成什么样子？
    相爷稍安，沈知礼轻声开口，唇角弥笑，我就知道相爷是这性子，因而特来替她一荐。否则此番礼部试相爷任主考，她孟廷辉倘是头名，相爷定会抹了她的彩头，她孟廷辉倘是只中了贡生，相爷只怕也会将她划到没考中的举子里去……
    古钦嘴唇一动，想说什么，却终是没开口，只背身对她站着，望向窗外院中远处。
    沈知礼淡望着他，又继续道：相爷想想此次女子进士科同往年相比有何不同的？太子的心思相爷难道不清楚？女进士第一人及第者允入翰林院，相爷当年亦是从翰林院入主中书的，此间深意不需我再道罢？而翰林院是什么地方，清流汇聚，旧臣当道，若是一个空有才学而不懂处世之道的女子进去了，能有个什么好结果？
    她见他仍不吭声，不由笑了笑，这个孟廷辉，才学出众却不迂腐，虽说行事投巧，可却极有分寸。若要我说，此番上京的女举子里面，我还没见过比她更讨人喜欢的了。此女若不得入翰林，谁人可入？谁人能入？
    古钦回头，目光颇是复杂，你来我这儿替她说情，却不想她会不会承你这份人情。
    她撞上他的目光，喉间不由哽了一下，半天才接道：孟廷辉是聪明人。
    他却冷哼：光你说也没用，还得看她在礼部试上做得如何！况且还须得等到殿试之后，看皇上会钦点何人！
    沈知礼垂首，相爷也知太子为何这次会请皇上下旨翰林院开一敕额给女子。多年来朝中女官不过都是些花架子，这与皇上当初兴女学开恩科的念头相差何许大也！可这又是因为什么？相爷也是跟着平王从东都来的旧臣，想必比我更清楚罢？朝中的东党老臣们如今一日日权盛，对女子入朝为官一事都存了什么样的心思，恐怕相爷最是明白。皇上不与这些老臣们计较，还不是因看在多年来同平王的情份上！
    古钦闻言，脸立时就黑透了：乐焉不得放肆！
    她默然片刻，又道：皇上欲退位让政于太子一事，二府老臣们都知道。太子一旦继承大统，还会像现在一样对那些老臣们恭让礼敬不成？此次允女进士入翰林，不过是太子走的第一步棋罢了，这事儿我明白，相爷明白，朝中老臣们更是明白。若是寻常一个饱学女子，入了翰林又有何用？朝中党伐倾轧，这么多年来牺牲的人还少么？
    他抬手打断她：休要再多言。展眉平了平气，才走回案边，对她道：来看看我作的画。
    沈知礼依言闭嘴，走了过去。
    案上画卷长铺，画上春色浓浓，细柳亭轩，燕飞莺鸣，慢水远行……
    他低眼，伸手取过笔，调了淡朱色，递给她，另一手点了点画上桃树空空的枝丫，微笑道：还差几朵桃花。乐焉可还会画桃花？
    她心底猛地一震，面上却依然平静，相爷当年亲手教的，乐焉如何能忘？
    持笔微颤，闻得他笑声在侧，心头愈浮。
    淡淡地描了桃花，却未松笔，转而顿腕，笔锋落向宣纸一角的空白处，数字迅成
    恨春迟，夜来得个春消息。
    春心暗动，春情枉寄，春事只春知。
    11.殿试（中）
    古钦看着她收笔清墨，目光不