歇息。这尼姑庵的禅房安静清洁，三姐儿正要休憩一会儿，却听得隔壁传来女子哭声，不由好奇心起，凑到墙边儿听，这一听，却是禁不住心中暗惊——隔壁在哭着的那个声音好熟悉，不正是张丛的新妻董氏？也不知她在跟谁哭，此刻□□叨着“怪道他先头那个婆娘，宁可叫人指摘，也非和离不可。这日子谁能过下去？我也是顶不住了，你们若不许我和离，我只一根绳子吊死吧。”
    接话那女人的声音老不少，许是她娘：“好姐儿，说这样没志气的话作什么。只怨你爹听信媒人胡吣，害了你有这样一桩姻缘！只是，他真个再没钱了？”
    “他先前的钱，都是婆娘赚的哩，他只管花钱的，经了这么一场灾，手上还能剩个什么！”董氏呜呜啼哭：“先前好赖只是小气些罢了，日子倒还过得，如今他往床上一横，每日单吃药也要一钱银子，纵使家里有金山银山，经得住这样无底洞丢下去的？更况今年的收成，娘也知晓，那些个田地，半点儿进益没有的，还要养家下的小厮丫鬟。我说卖出去些土地，他也不依，竟是是看棺材本儿一般！”
    那婆子只道：“叫你学他花押，你还没学得么？”
    “他瞒着我呢，但凡是个落了名儿的东西，都不给我瞧。跟防贼似的！”
    那边董氏和娘哭诉张丛没用，这边三姐儿心中只道——学张丛的花押？哪儿有这么容易！张丛是在印鉴花押上吃过亏的，连个鼎福记都折进去了，吃一堑长一智，这事儿上岂能再叫人轻易诓住！董氏一个乡下姑娘，纵使有几分心机，能哄得动张丛将家底都交出来？这一场梦，发的未免太好！
    “这，唉，”那婆子也叹起气来：“人家只与咱们说，这张大户是个家里殷实，为人厚道的，却不想竟是这么个东西！然而如今你嫁也嫁了，亏也吃了，总不成再和离，那不是白吃了一回亏？听娘的，且忍忍，伏低做小，先叫他不疑你了，将他那些个地契弄到手，才好叫他知晓你手段，不是轻易怠慢得的！”
    “怕只怕我还没弄到那些地契，他就断了气！说不得这点产业，还归前头那个生下的儿女，那咱们辛苦一场，是图个什么！”
    齐三姐儿听到这里，猜也猜到张丛病了，心道老天果然是有眼的，那么个吸女人血的东西，就该早早儿蹬了腿，别碍着喜娘和孩子们过好日子。然而那婆子后头又多了一句话，却叫她一下便拧紧了眉头。
    “这娘却有个主意！你只与他说你有身子了，等他了不得的时候，推说你怕叫前头养下的儿女们欺负，叫他立个文书来！到时候咱们将这文书上的数目全改了……”
    “我上哪儿怀个身子来！他和前头那个，成婚了二十多年才只有四个，和我……”
    “这有什么难办！你嫂嫂恰也有身子了哩，昨儿才知晓的，到了日子，大不了我把你嫂嫂的孩儿抱给你，你瞧，这不是天老爷送来的机会么！”
    这母女二人说得得意，一边儿齐三姐儿听的只有冷笑。就为了这么几亩地，还要弄个狸猫换太子的阴谋来！真真是有出息极了——只是商量这种事情，怎么不得选个安全的地方？寺庙里人来人往，岂是能商量这个的！这不，就叫她听去了！
    是了，这董氏家是在村子里，丈夫又病了，怕是不好往娘家跑，方借着上香的机会来和母亲商议“大事”的——可偏巧遇到她了！
    她岂能看着这些个杂鱼欺负她的外甥外甥女儿？纵使和离了，张丛的家产也是喜娘赚下的，岂能白白便宜了外人。
    思及此处，三姐儿腰也不酸了，腿也不困了，拉着丫鬟便出门找喜贺。迎面撞上给她端茶水的小尼姑，一把铜钱塞在怀中，叫她闭嘴了事。
    荀家夫妇摩拳擦掌要给喜娘的儿女留个“公道”之时，喜娘自己却是半点儿没心思管张丛死活了。她如今还在温家，倒不是因为别的什么，实在是温家这里，忙得谁都走不开。
    原本朱氏带来的下人仆役也不算多，如今派了几个小厮回合州府去，家里就更无人可用。然而合州知府一封文书，将温知县的忠烈大书特书之后，连巡抚都有心将温家树成个忠君爱民的榜样，因此竟亲自带人上门拜祭。温瑾从前跟着父亲，虽也和官场上的人打过交道，真对上巡抚这样的角色，却也很有些手足无措。好容易不失体面地将他们应付走了，却又对上了一大群上门吊唁的官员……
    省城里常驻的官员，数着巡抚最大，连巡抚都去人家七品的知县家里拜祭了，底下的官吏，但凡长了眼睛会看事儿的，又岂会惜那几滴眼泪和一趟脚程？这可就累惨了温瑾，他虽然极难过父亲的惨死，可一日里要陪着上官哭四五回，便将心里那个一碰就疼的点给磨钝了。
    他的父亲没了，可是别人来哭的，并不是那个教他写字，考他功课的爹爹，而是公忠体国，英勇无畏的“温公”。
    温瑾从前并没有过那样的想法——然而如今他觉得，“爹爹”和“温公”已然不再是同一个形象。别人并不需要看到他那些属于儿子对父亲的孺慕依恋，他们想看到的，是他母亲深明大义，是他继承父志，是他们为国尽忠无怨无悔……