帘子鼓起，也把她的心鼓了起来。
    她这样的恍惚，竟然连进了华严寺都没留意到，直到进了偏殿，听见有人议论起她来，她才稍稍回神，站在一座高大的铜炉子后面向前看。
    “陶家当真相中了那个李正清的女儿？”说话的，是一个圆脸的妇人，她足有三十四五了，仍打扮得像个出嫁的少妇。
    “那可不，听说为了抬举李二姑娘，把李家的姻亲都抬举了一遍！”回话的，是一个仅仅二十出头的妇人。
    这两个妇人，红豆都在康国公府里见过。
    “真是昏了头了，门不当户不对的！”
    “他们那等人家，要门当户对还不容易？再说，李正清可是个状元之才……就算他不是，陶家也有能耐让他是！”
    “这话怎么说？”
    “只要五百两，你那口子，也有可能中状元！”
    两个妇人头凑在一处，一阵嘁嘁喳喳，说完了话，怀着心中的隐秘默契地一笑，斜地里忽然有个小丫鬟跑来，喘着气像是在笑，“奶奶，李举人家的二姑娘在如意庵里撞死了！”
    “撞死了？”圆脸的妇人不敢置信，小丫鬟恶狠狠地啐了一声，“听说是和人通奸时，被人撞破，狗急跳墙撞死的！”
    “别胡说！”
    “奶奶，这可不是我胡说！山脚下的如意庵闹成一锅粥，连官差和仵作都赶过来了。外头人都在传，说死的是状元李正清的二姑娘。”
    “哎呦，这么大的事得赶紧跟陶二太太说去。”圆脸的妇人眸子里闪出兴奋的光。
    幸灾乐祸的声音越来越远，红豆从香炉后走出，循着声音向厢房走去，还没走进厢房院落，隔着窗洞上的万字，就听见里面义愤填膺的声响。
    “二太太，纵哥儿可被那个红豆骗惨了！像纵哥儿这样的公子哥，从小养尊处优，哪里知道那些穷酸的女孩子心机有多深！”
    “真没想到，她这样的三心二意，吃着碗里的还看着锅里的！虽说死者为大，但她也忒不知道廉耻了。”
    ……
    “人当真撞死了？”陶二太太问。
    “死了，丫鬟说官差和仵作都来了。”
    “嗳，赶在这当口寻死，又为了那种脏事死的，只怕她老子也没心思考试了。”
    “当真撞死了？”陶二太太再次发问，红豆推门走进去，好奇地问：“谁撞死了？”
    香雾缭绕的厢房中登时鸦雀无声，陶二太太对红豆招了招手，“你过来坐下，你才刚向哪去了？”
    “我替我娘在菩萨面前烧了一炷香。”红豆在陶二太太身边坐下。
    陶二太太好笑道：“你们瞧瞧，人不是好端端的在这么。你们呀，听风就是雨，那种逼死人不偿命的谣言，也敢胡乱说？”
    “那么，是谁死了？”圆脸的妇人小声地嘀咕，和边上的妇面面相觑，旋即凌厉地望向那来传话的小丫鬟，“去问一问，到底是谁死了。”
    小丫鬟不敢去看红豆，一溜烟地跑出去，回来后喘着气惊慌地叫：“是康国公府大姑娘没了……听说，靖国公府的祺少爷调戏她，她为保清白，先用烛台砸伤靖国公府的少爷，然后一头撞死了！”
    ☆、041
    41.
    “呀——”圆脸的妇人惊叫一声, “怎么会出这样的事？消息确切吗？千万别又是以讹传讹。”
    “……我跑到如意庵里问的。”小丫鬟打了个寒噤。
    “说起来……”一个妇人面上挂着犹豫的笑, 无辜地眨了下眼睛, “杜大姑娘常年去如意庵里烧香，大概是柳家少爷听说了什么。”
    “嗳！这下子，靖国公府、康国公府更要闹个不可开交了！”有个妇人貌似担忧, 实则幸灾乐祸。
    有人怜香惜玉地说：“可惜了，若康国公府、靖国公府没有结仇，他两个倒是天造地设的一对。”
    “什么天造地设？杜大姑娘贞洁自重，柳家那个浮浪子弟哪配得上她？”圆脸的妇人忍不住维护康国公府的名誉。
    陶二太太说：“我也没情绪吃斋菜了, 咱们散了吧。”说话时, 仍挽着红豆的手。
    “等一等, ”圆脸的妇人陡地发现一处蹊跷, “一开始, 为什么说出事的是李二姑娘？李二姑娘, 你的下人呢？”
    红豆微微抿唇, 尚未言语，外边就响起榆钱、扈婆子、胡六嫂的说笑声, 她下巴向外一点，“人都在这呢。”
    陶二太太睨了圆脸妇人一眼，“菩萨面前，把心放端正一些吧。”依旧拉着红豆的手，含笑地问：“大考在即，你父亲准备得怎么样了？”
    “父亲虽口中谦虚，但据我看, 他胸有成竹得很。”红豆轻声答话，随着陶二太太走到山门前，临上轿子时向山下一望，只见一队官差在如意庵外踟蹰不前，两队人马争先恐后地向如意庵奔来。
    先送陶二太太上轿子，红豆随即也上了轿子，一直到进了家门，胡六嫂慌慌张张地去向邹氏回话时，红豆